Robert Schumann no sólo componía obras musicales, sino que también redactaba ensayos y poemas. Su padre, que tanto había fomentado la educación de Robert como pianista
y escritor, fallece en 1826 y su madre no aprueba la dedicación a la
carrera musical y en 1828 le envía a estudiar Derecho. Abandona dichos estudios para dedicarse enteramente a la música.El joven Schumann, de innegable talento como pianista, se empleó a fondo
en perfeccionar su técnica de teclado, hasta que una grave lesión en su
mano derecha le obligaría a abandonar este camino y convertirse
finalmente en uno de los más reconocidos compositores de su siglo.
Su obra "Mariposas" escrita en 1831 se trata de una composición para piano, que consta de varias escenas de danza inspiradas en una fiesta de disfraces.
Las crisis, depresiones, periodos de reclusión completa etc. fueron
frecuentes en la vida de Schumann y se acentuaron a partir de 1834,
continuando en aumento hasta su muerte (incluso llegando a escuchar
voces y experimentar alucinaciones). Este declive psíquico se relacionó
inicialmente por los historiadores del siglo XIX con la sífilis (o con
el desastroso tratamiento médico a base de mercurio, habitual en la
época y casi peor que la enfermedad en sí), pero la posibilidad ha sido
descartada debido a que los síntomas de desequilibrio mental de Robert
Schumann ya eran evidentes desde su juventud, antes de que cualquier
síntoma de la sífilis pudiera haberse manifestado. La teoría más
aceptada actualmente es que padecía de trastorno bipolar (enfermedad maníaco-depresiva).
Pero la gran intensidad creativa de Schumann se concentraba en sus
periodos de lucidez, de forma admirable. Tan pronto como se restablecía
de un período de enfermedad, se entregaba frenéticamente a la
composición, trabajando de modo incansable. No sólo escribía las
melodías principales ni se limitaba a las obras para piano, sino que
pese a estar en un estado físico y mental muy degradado, escribía la
instrumentación sinfónica completa de todas sus obras, hasta la
extenuación.
Es en casa de Wieck, su antiguo maestro, donde conoce a su futura
esposa. Se trata de Clara Wieck, su hija, y ya para entonces afamada
pianista que había sido "niña prodigio", bastante famosa
internacionalmente en aquella época, y de hecho se la considera la
pianista más importante del siglo XIX. En 1836 inician una relación
amorosa en secreto, fundamentalmente por carta, quizá debido a la
diferencia de edad entre ambos (Clara sólo tenía 16 años y Robert 25) y
también porque Clara se encontraba de viaje constantemente, actuando por
toda Europa.
Robert pide la mano de Clara a su padre, pero éste, maestro vigilante
del talento musical de su hija, se niega. Finalmente se casan en 1840,
para lo que deben recurrir a los tribunales al no tener la aprobación
de Friedrich Wieck. Permanecieron juntos hasta la muerte de Robert y
tuvieron ocho hijos.
suceden las alucinaciones de ángeles aunque muchas veces las mismas
eran reemplazadas por visiones de demonios. Él mismo le llega a declarar
a Clara que teme que pudiera hacerle daño. Es también para ésta época
que llega a aborrecer los lugares en altura y cualquier contacto con
objetos de metal, incluyendo un simple juego de llaves. El diario de
Schumann menciona que sufrió de una alucinación constante de imaginar
que la nota de La 5 estaba constantemente sonando en sus oídos. Tiempo
después le comenta a su hermano su deseo de suicidarse, ya que estaba
angustiado por la epidemia de cólera que asolaba Europa por esas fechas, el 27 de febrero de 1854, Schumann se arroja al Rin
y es rescatado a tiempo, pero su mente ya se ha perdido para siempre.
Tras el episodio del intento de suicidio él aconseja se lo interne en un
hospital de cuidados mentales. Finalmente es internado en un sanatorio
privado en Endenich cerca de Bonn,
Alemania, donde permanece hasta su muerte el 29 de julio de 1856.
Durante su internación no se le permitió ver a Clara bajo ninguna
circunstancia, tan sólo dos días antes de su fallecimiento Clara tuvo
acceso a estar con él.
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